Le cheval de Trait Poitevin Mulassier

Origine

Le cheval mulassier Poitevin est " fils du vent marin, de la terre et des eaux". Cette race est l'aboutissement de plusieurs siècles d'une rude sélection à partir de la population de chevaux Brabançons qui accompagnaient les ingénieurs hollandais venus mettre en valeur le marais poitevin en 1599 à la demande du roi Henri IV. Les juments autochtones croisées avec cette race mulassière dite "poitevine". Le cheval Poitevin porte dans ses fibres l'influence du terroir de son berceau d'origine ou la terre est une argile marine lourde, riche en sels minéraux, dure en été et gorgée d'eau l'hiver.

Morphologie

Le Poitevin, dont la robe est de couleurs variées: gris, noir, isabelle...se reconnaît au standard suivant: la taille est de 1,65 m à 1 ,70m pour les mâles et de 1,55 à 1,65m pour les juments, la tête est forte, plutôt longue, le profil droit, les ganaches écartées, les oreilles grosses et longue, chargé de crins abondants et longs, le garrot bien sorti, la poitrine est large et profonde, le dos souvent long, large, bien attaché sur le rein large, les hanches écartées, la croupe large et parfois avalée, les côtes longues, l'épaule est longue et oblique, les membres puissants, les articulations larges, les sabots larges. Les poils et crins sont gros et abondants, parfois frisés ou en pinceau aux genoux et aux jarrets. C'est donc un cheval aux formes plus allongées qu'épaisses.

Les effectifs

Conjointement à ceux du Baudet du Poitou, en raison de leur destin étroitement lié par la production mulassière, les effectifs de cet athlétique cheval de trait sont tombés très bas au début des années 90. Toutefois, la conviction des éleveurs et leur détermination relayées par une demande de chevaux pour l'attelage de loisirs favorise la remontée des effectifs. Depuis 1998, ils suivent un plan d'accouplement mis au point par Benoît Biteau (CREGENE) afin de limiter l'apparition de la consanguinité. Afin de favoriser une rapide remontée de ces effectifs, les éleveurs privilégient la reproduction en race pure et ont quasiment abandonné la production de mules en dépit d'une forte demande. Il s'agit d'une question de priorité. La production de mules pourra redémarrer lorsque la jumenterie sera suffisante.

L'utilisation

Outre son adaptation aux zones humides, le cheval Poitevin possède une particularité qui a donné son nom à cette race. Le croisement de la jument de race Mulassier du Poitou donne un animal hybride remarquable. La mule et le mulet du Poitou sont des animaux de grande taille, très charpentés (500 à 700 kg). La mule est connue depuis l'antiquité comme un animal de bât ou d'attelage incomparable. A poids égal, la mule poitevine est le plus puissant animal d'attelage. C'est aussi le plus sûr.

UPRa - Mulassières du Poitou

Unité nationale de sélection et de Promotion des RAces

L'UPRa mulassières du Poitou est l'association nationale de race reconnue par le Ministère de l'Agriculture. Elle compte 250 adhérents éleveurs et sympathisants, tous avec le même objectif: contribuer à la sauvegarde du BAUDET DU POITOU et du TRAIT POITEVIN MULASSIER.

Elle a pour missions :

• la gestion des Stud-books du Trait Poitevin et du Baudet du Poitou.
• la définition des objectifs de sélection (production mulassière, attelage, loisirs...) et la mise en place du programme d'amélioration génétique.
• la promotion des races mulassières du Poitou à travers le territoire, en participant notamment à diverses manifestations nationales et internationales telles que le Salon du Cheval, le Salon de l'Agriculture, la Route du poisson, l'international de chevaux de trait...